Pourquoi l'Knuckles ?
La forêt protégée d’Knuckles, fait partie du site du patrimoine mondial des Hauts Plateaux du Sri Lanka. Ses crêtes captent les précipitations des deux moussons, ce qui explique la grande diversité de cette forêt : une forêt de nuages de montagne au sommet, des prairies et des rochers sur les versants exposés, ainsi que des rizières et des jardins villageois dans les vallées. Le Gombaniya, le plus haut sommet, culmine à 1 906 mètres.
Peu de randonneurs internationaux s'aventurent plus loin qu'une excursion d'une journée au départ de Kandy. La randonnée jusqu'à Meemure, l'un des villages les plus reculés de la province centrale, justifie à elle seule de prévoir trois jours.
Un exemple de programme
Your guide sets the final route once trail and road conditions are checked, so the days below can shift. The road into Meemure is the one to watch. It can be cut by landslips after heavy rain, and we confirm it is open before every departure rather than assuming it.
Jour 1 : De Kandy à Deanston, Dothalugala et Mini World’s End
Prise en charge à Kandy, puis trajet en voiture vers la chaîne de montagnes. Au Centre de conservation de l’Knuckles, à Deanston, votre permis de accès à la forêt vous sera délivré ; vous emprunterez ensuite le sentier de Dothalugala, long d’environ 5,8 km à travers la forêt de montagne (trois à quatre heures, pauses comprises). En fin d’après-midi, courte marche de 1,5 km jusqu’à Mini World’s End, une falaise située à environ 1 190 mètres d’altitude. Nuit à proximité.
Jour 2 : De Corbet’s Gap à la grotte de Nitre, puis descente vers Meemure
Depuis Corbet’s Gap, le sentier s’étend sur environ 11 km jusqu’à la grotte de Nitre, soit environ cinq heures de marche sur des crêtes dégagées et à travers la forêt. De là, vous descendez dans la vallée jusqu’à Meemure, où vous serez hébergé chez une famille du village. L’hébergement chez l’habitant y est simple : une chambre propre, des sanitaires communs et des plats maison à base de riz et de curry.
Jour 3 : Meemure, et Lakegala si vous souhaitez faire l'ascension
Une matinée au village et le long de la Heen Ganga. Les randonneurs expérimentés peuvent gravir le Lakegala, le pic rocheux escarpé qui surplombe Meemure ; cette ascension ne doit être entreprise que par temps sec et toujours en compagnie d'un guide. L'après-midi, retour en voiture à Kandy.
Qu’est-ce qui est prévu pour vous ?
- Un guide sri-lankais agréé par la SLTDA pendant ces trois jours.
- Knuckles permis forestiers, délivré par le Centre de conservation.
- Transports de Kandy jusqu'au point de départ du sentier, puis retour depuis Meemure.
- Deux nuits d'hébergement, y compris l'hébergement chez l'habitant à Meemure et les repas pris en cours de route.
- Chaussettes anti-sangsues. Les sangsues font partie intégrante des randonnées dans l’Knuckless.
Non compris : les vols, l'assurance voyage (obligatoire), les pourboires pour votre guide et votre équipement de randonnée personnel. Consultez le liste des affaires à emporter.
Quand y aller
Les crêtes occidentales offrent leur plus belle vue pendant la saison sèche, de janvier à mars. Les vallées orientales autour de Meemure sont balayées par la mousson du nord-est, qui apporte ses pluies les plus abondantes de décembre à février, tandis que la mousson du sud-ouest arrose les versants occidentaux à partir du mois de mai environ. Le niveau des rivières monte rapidement après de fortes pluies ; c'est pourquoi chaque départ est confirmé en fonction des conditions météorologiques du moment avant votre départ.
Est-ce que cela vous convient ?
Il est préférable d'être à l'aise pour marcher pendant cinq heures sur un terrain accidenté, parfois glissant, avec quelques descentes raides. Aucune expérience en escalade n'est requise, sauf si vous optez pour Lakegala. Si vous avez des doutes, le calculateur de condition physique et notre échelle de difficulté constituent un bon point de départ.
